Por Míster Afro | Esto No Está Chequeado | Ilustración: Digital Snatch | #FiccionesEzeicenses
La abuela Achebe estaba cebando unos mates en el jardín del fondo de casa cuando, de pronto, al atardecer, se acordó de un hecho sucedido en Villa Guillermina durante la crisis de 2001.
—Te voy a contar algo de un actor, con gran trayectoria en el teatro under del conurbano, que andaba desocupado. Creo que te va a servir para la contratapa de La Palabra.
—Genial, siempre es edificante una historia real en esta época del año —le respondí y prendí el grabador del celu.
—Don Ricardes, soltero sin apuro, empezó a bañarse poco, abatido por la falta de empleo, y no se cortaba la barba encanecida por los años y las penas. Un día, arrastraba sus pies por la calle y alguien lo divisó desde un auto. Sin saber que era un artista, bajó la ventanilla y le preguntó si se animaba a actuar de Papá Noel durante todo diciembre frente a un negocio de la calle Paso de la Patria. Ricardes era contrario a este tipo de celebraciones, pero necesitaba el dinero, así que, de parado, arregló condiciones. El 1º de diciembre se presentó en el comercio. Le dieron un traje rojo, que le quedaba un poco grande, y una campanita. Su tarea consistía en entregar volantes y anunciar que el 24 habría un gran sorteo. Una noche, Ricardes volvió a su casa con la espalda doblada y más transpirado que nunca, pero con un cajón de cerveza comprado con la paga diaria. “Gracias, Papá Noel. Ojalá todo cambie de ahora en más”, dijo, levantando un porrón en un comedor solitario, frente a una milanesa fría que había cortado en trocitos. Ahí nomás apareció Papá Noel. El verdadero. Sentado en la punta de la mesa, anunció: “Buen laburo. Te ganaste un deseo”. Ricardes iba por la cuarta botella y pidió que la barba volviera a ser negra. El visitante levantó una ceja y le advirtió que después no había devolución. “Dale, dale”, respondió el dueño de casa.
—¿Y qué pasó? —le pregunté a la abuela.
—A la mañana siguiente —prosiguió Achebe—, Ricardes tenía la barba negra y también todo el pelo, bonus track por iniciativa del jefazo. Quienes lo cruzaban esa mañana no podían creer la transformación. Se lo veía más joven, feliz, eufórico. El problema fue cuando se presentó en el local y no lo dejaron retomar la tarea. “Justo ahora, ¡teñirte!”, lo atajaron. Ricardes se enojó y empezó a insultarlos, tratando de explicarles que él podía transmitirle esperanza a la humanidad. “¡Quiero contarles a niños y niñas que los milagros son reales!”, fue lo último que declaró cuando le cerraron la puerta y llamaron a la policía para que dejara de amenazar la vidriera con un ladrillo.
—Abuela, esta historia no sé si ayuda a mejorar el espíritu navideño —me nació decir ante el inesperado giro de la anécdota.
—Fue un año muy largo para don Ricardes. Pero no todo terminó tan mal, Afrosito. Algo aprendió. En el siguiente diciembre vio un aviso pegado en un poste: “Se busca Papá Noel. Urgente”. Seguía sin ninguna cana y ahí tomó una decisión trascendental: decidió teñirse de blanco por el resto de su vida. Desde aquel entonces, nunca dejó de trabajar de Papá Noel.
—Te voy a contar algo de un actor, con gran trayectoria en el teatro under del conurbano, que andaba desocupado. Creo que te va a servir para la contratapa de La Palabra.
—Genial, siempre es edificante una historia real en esta época del año —le respondí y prendí el grabador del celu.
—Don Ricardes, soltero sin apuro, empezó a bañarse poco, abatido por la falta de empleo, y no se cortaba la barba encanecida por los años y las penas. Un día, arrastraba sus pies por la calle y alguien lo divisó desde un auto. Sin saber que era un artista, bajó la ventanilla y le preguntó si se animaba a actuar de Papá Noel durante todo diciembre frente a un negocio de la calle Paso de la Patria. Ricardes era contrario a este tipo de celebraciones, pero necesitaba el dinero, así que, de parado, arregló condiciones. El 1º de diciembre se presentó en el comercio. Le dieron un traje rojo, que le quedaba un poco grande, y una campanita. Su tarea consistía en entregar volantes y anunciar que el 24 habría un gran sorteo. Una noche, Ricardes volvió a su casa con la espalda doblada y más transpirado que nunca, pero con un cajón de cerveza comprado con la paga diaria. “Gracias, Papá Noel. Ojalá todo cambie de ahora en más”, dijo, levantando un porrón en un comedor solitario, frente a una milanesa fría que había cortado en trocitos. Ahí nomás apareció Papá Noel. El verdadero. Sentado en la punta de la mesa, anunció: “Buen laburo. Te ganaste un deseo”. Ricardes iba por la cuarta botella y pidió que la barba volviera a ser negra. El visitante levantó una ceja y le advirtió que después no había devolución. “Dale, dale”, respondió el dueño de casa.
—¿Y qué pasó? —le pregunté a la abuela.
—A la mañana siguiente —prosiguió Achebe—, Ricardes tenía la barba negra y también todo el pelo, bonus track por iniciativa del jefazo. Quienes lo cruzaban esa mañana no podían creer la transformación. Se lo veía más joven, feliz, eufórico. El problema fue cuando se presentó en el local y no lo dejaron retomar la tarea. “Justo ahora, ¡teñirte!”, lo atajaron. Ricardes se enojó y empezó a insultarlos, tratando de explicarles que él podía transmitirle esperanza a la humanidad. “¡Quiero contarles a niños y niñas que los milagros son reales!”, fue lo último que declaró cuando le cerraron la puerta y llamaron a la policía para que dejara de amenazar la vidriera con un ladrillo.
—Abuela, esta historia no sé si ayuda a mejorar el espíritu navideño —me nació decir ante el inesperado giro de la anécdota.
—Fue un año muy largo para don Ricardes. Pero no todo terminó tan mal, Afrosito. Algo aprendió. En el siguiente diciembre vio un aviso pegado en un poste: “Se busca Papá Noel. Urgente”. Seguía sin ninguna cana y ahí tomó una decisión trascendental: decidió teñirse de blanco por el resto de su vida. Desde aquel entonces, nunca dejó de trabajar de Papá Noel.
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